曼联重返欧冠赛场后的联赛阶段赛程已经正式敲定，这支英超豪门的新欧洲征程从9月10日主场迎战萨巴赫开始。对于刚刚重新回到欧冠舞台的曼联而言，这个开局确实具备不错的抢分条件，但真正值得关注的并不只是首轮对手实力，而是球队随后连续面对马德里竞技、科莫、罗马、葡萄牙体育、莱比锡、拜仁慕尼黑和比利亚雷亚尔的完整路线。按照欧足联公布的赛程，曼联8场比赛中拥有4个主场、4个客场，前四轮的积分积累情况，很可能直接决定球队后续面对强敌时的比赛策略。

9月10日的首轮比赛，曼联坐镇主场迎战萨巴赫。从赛程本身来看，这是一个相当理想的开局节点。老特拉福德的主场环境加上对手整体欧战经验有限，曼联自然需要把比赛主动权牢牢掌握在自己手中。比赛真正开始后，最重要的变化不会只是控球率，而是曼联能否尽快把场面优势转化成射门和进球。如果前20分钟能够率先取得进球，比分从0比0变成1比0，萨巴赫就不得不压出阵型，曼联的边路推进和快速转换空间也会随之增加；如果迟迟无法破门，主队反而会承受越来越明显的心理压力。

首轮的意义还在于积分。欧冠联赛阶段不再采用传统小组赛模式，36支球队进入同一张积分榜，每队进行8场比赛。曼联如果顺利拿到3分，就能带着胜利进入第二轮；如果只是平局，则只有1分入账，而输球更意味着开局直接空手而归。对于志在进入积分榜前八、争取直接晋级淘汰赛的球队来说，这种差距绝不能忽视。一场本应拿下的比赛如果只收获1分，到了最后几轮，很可能需要依靠强强对话去弥补。

真正的第一场硬仗出现在10月13日，曼联将客场挑战马德里竞技。相比首轮面对萨巴赫，这场比赛的节奏和对抗完全是另一种级别。马竞的防守体系、比赛韧性以及主场环境，都可能迫使曼联改变进攻方式。如果双方在上半场一直维持0比0，曼联需要面对的不只是对手密集防守，还包括比赛进入后半段后体能消耗带来的空间变化。60分钟以后，任何一次中场丢球都可能直接形成反击，而一旦先丢球，曼联就必须进一步提高进攻人数。

马德里竞技之后，曼联将在10月21日客场面对科莫。两场客场比赛之间虽然相隔一周以上，但比赛性质截然不同。科莫近年来的成长速度相当快，已经不再是可以轻易忽视的对手。更重要的是，客场作战意味着曼联不能只依赖控球和阵地压制。如果双方在前60分钟僵持，曼联需要通过换人、边路突破或者中场前插改变比赛节奏。对于一支想要在联赛阶段拿到高排名的球队来说，这种比赛往往比面对传统豪门更重要，因为强强对话输球尚可解释，但面对实力相对较弱的球队丢分，会直接影响积分上限。

11月3日回到主场之后，曼联将迎来罗马。这个比赛日的位置非常关键，因为经过前三轮之后，积分榜已经开始出现明显分层。假设曼联前三轮取得两胜一平，那么此时主场面对罗马就有机会把积分进一步推向两位数；如果前面只有一场胜利，那么罗马就可能成为必须拿下的比赛。比赛过程中，比分变化的重要性会随着时间不断提高。1比0领先时，曼联可以选择降低风险，但如果罗马在70分钟左右扳平，场上的主动权就会迅速重新分配。

11月25日，曼联将客场挑战葡萄牙体育。相比罗马主场，这又是一场完全不同类型的考验。客场比赛本身就要求球队拥有更强的抗压能力，而葡萄牙体育的主场比赛节奏往往不会让对手轻松组织进攻。如果曼联能够在开局阶段保持防线稳定，并率先制造出有效射门，比赛就有可能逐渐进入自己的节奏；反过来，如果上半场先丢球，球队就需要在下半场主动提高压迫强度。此时一粒进球的价值会被进一步放大，因为从0比1追到1比1，积分从0变成1，而若能继续完成反超，则直接变成3分。

12月8日，曼联主场迎战莱比锡，这场比赛又回到了球队比较熟悉的主场环境。莱比锡的特点是转换速度快，因此曼联即便掌握较多球权，也不能忽略身后空间。一旦曼联边后卫压得过深，中场保护不足，莱比锡就可能利用一次抢断迅速发动进攻。对于主队来说，理想走势当然是率先取得1比0领先，然后通过控球降低比赛节奏；但如果比分长时间维持平局，比赛最后20分钟就可能进入开放状态，双方的射门次数和攻防转换频率都会明显增加。